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腰椎间盘突出已成为困扰现代人的常见疾病之一。
据统计,全球约有5.4亿人饱受腰痛的折磨,而中国患者占比接近一半,这意味着每13个中国人中就有1人受到腰椎问题的困扰。尤其是职场久坐族,如程序员和媒体从业者,日均久坐时间超过10小时,腰椎承受巨大压力,导致椎间盘退行性病变发病率逐年上升。
目前,腰椎间盘突出的治疗手段包括针灸、推拿、牵引、封闭治疗以及手术等。虽然90%的患者通过传统疗法能够缓解疼痛,但仍有10%的患者面临治疗难题,尤其是慢性腰痛患者,传统方法难以根治,且复发率高。
近年来,干细胞疗法为腰椎间盘突出的治疗提供了新方向。
《Future Sci OA》期刊上发表了一篇关于干细胞干预椎间盘源性疼痛的研究,研究者对9名年龄在56-44岁间,一直患有慢性腰椎间盘突出症的腰痛患者进行了低剂量自体脂肪间充质干细胞干预,并在临床治疗后的1、3、6、9和12个月时进行随访。结果显示,所有参与者均报告注射6个月后平均疼痛评分有所改善。在6个月和12个月时,9名参与者中有5名(55%)报告平均疼痛评分改善了≥50%。
干细胞是如何干预腰椎间盘突出的呢?
分化替代髓核细胞,修复腰椎间盘:干细胞具有分化为软骨细胞的功能,可以有效地修复腰椎间盘退变,增殖分化后的软骨样细胞能合成蛋白多糖和Ⅱ型胶原蛋白形成新的细胞外基质,增加受累椎间盘的高度和含水量。
改善疼痛,调整椎间盘的内环境:干细胞具有分泌各种细胞因子的能力,可促进椎间盘细胞的生长;营养因子为细胞的合成生长以及细胞外基质合成提供营养支持;抑炎因子能抑制炎症反应,免疫调节,从而改善内环境,缓解疼痛等临床症状。
增加血供,改善椎间盘功能:椎间盘没有血供,一旦受损,很难进行自我修复。干细胞可促进椎动脉、基底动脉血流速率,增加血供,使腰椎间盘得到更大程度改善,缓解腰椎间盘的进一步恶化。
干细胞疗法为腰椎间盘突出的干预开辟了新路径。随着研究的深入,干细胞疗法有望与传统疗法结合,进一步提升疗效。未来,随着技术的成熟和成本的降低,干细胞疗法或将成为腰椎疾病患者的首选治疗方案,为更多患者带来福音。